Традиционные экологические знания (ТЭЗ) — система наблюдений, накопленных коренными народами Арктики за многие поколения. Для оленеводов, рыболовов и охотников изменения окружающей среды — не абстрактные данные, а повседневная реальность, от которой зависит выживание.
Ненецкие оленеводы Ямала фиксируют участившиеся случаи “дождя по снегу” — когда зимой идёт дождь, образующий ледяную корку, лишающую оленей доступа к ягелю. Этот феномен, связанный с потеплением Арктики, вызывает массовую гибель животных.
Интеграция ТЭЗ в научные исследования — не просто вопрос уважения к культурным традициям. Местные жители часто замечают изменения, ускользающие от инструментальных наблюдений: изменения в поведении животных, сроках ледостава, появлении новых видов растений.